Y en primer lugar es necesario conocer estos conceptos de consumidor y usuario:

• Consumidor es la persona física – hombre o mujer – o jurídica – como una comunidad de propietarios - que compra un producto para su propio uso, consumo o gasto. Por ejemplo, quien compra un libro, una botella de vino, unos pantalones o una casa para utilizarlos por sí mismo.

• Usuario es la persona física o jurídica que contrata, utiliza o disfruta de algún servicio – público o privado – para su propio uso. Por ejemplo, cuando viaja en tren, utiliza el teléfono, come en un restaurante, lleva la ropa a la tintorería o gasta electricidad para alumbrar su casa, es un usuario de estos servicios.

• Pero no son consumidores ni usuarios quienes adquieren estos bienes o contratan estos servicios para producir otros nuevos, para venderlos a otras personas o para utilizarlos en una empresa y vender nuevos productos o servicios. Por lo tanto no son consumidores o usuarios el librero que compra libros para venderlos, el taxista que repara su coche en un taller, el médico que contrata un teléfono para su consulta o la inmobiliaria que vende casas, ya que estos actúan en el marco de su actividad económica, empresarial, profesional o comercial.